Edson Arantes do Nascimento, plus connu sous le nom de Pelé, est décédé jeudi 29 décembre, à l’âge de 82 ans. Après l’annonce de cette disparition, de multiples hommages ont été rendus au « Roi », triple champion du monde sous le maillot du Brésil. « Son héritage ne sera jamais oublié », a notamment salué le Français Kylian Mbappé.

Le football est en deuil avec la mort de Pelé, survenue à Sao Paulo ce 29 décembre. Légendaire buteur du Brésil, trois fois champion du monde avec la fameuse Seleçao (1958, 1962, 1970), l’attaquant a marqué l’histoire de son sport. Aujourd’hui, avec sa disparition à l’âge de 82 ans, c’est toute la planète football qui pleure et se recueille. Les hommages affluent de partout.

La famille du « Roi » s’est exprimée la première. C’est elle qui a annoncé au monde la mort du champion. « Tout ce que nous sommes, c’est grâce à toi. Nous t’aimons à l’infini. Repose en paix », a écrit Kely Nascimento sur Instagram.

Kylian Mbappé, l’attaquant de l’équipe de France, a rapidement réagi sur les réseaux sociaux. Le joueur du PSG, qui avait rencontré plusieurs fois Pelé et reçu ses chaleureuses félicitations lorsqu’il remporta le Mondial 2018, a écrit en anglais : « Le roi du football nous a quittés, mais son héritage ne sera jamais oublié. Repose en paix, Roi. »

« Il a fait du football un art », salue Neymar

Neymar, l’un des successeurs du génie sous le maillot du Brésil, ne pouvait rester silencieux. Sur Instagram, l’attaquant a posté une photo de Pelé portant une couronne, accompagnée de ces mots : « Avant Pelé, le football était juste un sport. Pelé a tout changé. Il a fait du football un art (…), il a donné une voix aux pauvres, aux Noirs, et surtout : il a donné de la visibilité au Brésil. » Neymar, qui a égalé le record de buts de son aîné en équipe nationale durant le dernier Mondial (77 réalisations), ajoute que « sa magie va perdurer ».

Les plus grands joueurs, d’aujourd’hui et d’hier, saluent l’icône auriverde. « Repose en paix », écrit respectueusement l’Argentin Lionel Messi, septuple Ballon d’Or qui vient de remporter la Coupe du monde 2022.

Le Portugais Cristiano Ronaldo, lui, rend hommage à un géant qui a été « une source d’inspiration pour des millions » de personnes. « L’affection dont il a toujours fait preuve à mon égard a été réciproque dans tous les moments, même à distance », poursuit CR7.

Ronaldo, de son véritable nom complet Ronaldo Luis Nazario de Lima, parle d’un homme « unique, génial, technique, créatif, parfait, inégalable ». « Quel privilège de t’avoir succédé, mon ami », dit aussi l’ancien joueur, double champion du monde avec le Brésil (1994, 2002).

Avec RFI